Каннийякумари

Общие сведения

Каннийякумари, расположенный на крайне южной оконечности Индии, почти столь же значителен для индусов, как и Рамешварам. Он важен не только благодаря своей связи с богиней-девственницей Кания Деви, но также как место, где соединяются Бенгальский Залив, Индийский океан и Аравийское море. Отсюда чрезвычайно хорошо наблюдать восход и закат солнца, особенно в полнолуние в апреле, когда одновременно на одном горизонте можно видеть заходящее солнце и восходящую луну. Хотя Каннийякумари находится в штате Тамил Наду, большинство ностранных путешественников приезжают сюда на однодневные экскурсии и Тируванантапурама, столицы Кералы, расположенной в 86 км на северо-запад. Хотя это место неизменно привлекательно для паломников, другие могут посчитать его лишенным атмосферы, так как его магию убивают уродливые бетонные здания и уличные торговцы, продающие раковины и побрякушки.

Город

Расположенный на берегу моря Храм Кумари Амман (ежедневно с 4.30 до 11.30 и с 17.30 до 20.30) посвящен богине-девственнице Кании Деви, которая, возможно, изначально была местной богиней-покровительницей побережья, но позднее была поглощена образом Деви, или Парвати, супруги Шивы. Одна из версий истории Кании Деви рассказывает, как она несла покаяние, чтобы заслужить руку Шивы. Бог был настроен благоприятно и отправился из Сучиндрама на свадьбу, которая должна была состояться ночью. Небесные devas, однако, хотели чтобы Кания Деви осталась девственницей, чтобы она могла сохранить всю отпущенную ей шакти, или божественную силу, и подготовили заговор. Мудрец Нарада принял облик петуха и закукарекал; услышав это Шива подумал, что уже рассвет и он упустил благоприятное время для церемонии, и пошел домой. Изображение Кания Деви внутри храма носит такое яркое кольцо в носу, что, говорят, его видно с моря. Посетители мужчины, чтобы войти в храм должны быть без рубашки и в dhoti; неиндусы не допускаются во внутреннее святилище. Особенно благоприятным для паломников считается купание на местном гхате.

Напоминая довоенный британский кинотеатр, в 300 м на северо-запад от Храма Кумари Амман, стоит Ганди Мандапам(ежедневно с 6.30 до 12.30 и с 15.00 до 19.30), который был вообще-то задуман как современная имитация Орисского храма. Он был спроектирован таким образом, чтобы солнце падало на благоприятное место, куда был помещен пепел Махатмы Ганди до погружения в море ровно в полдень в день его рождения 2 октября.

Возможно, первоначальным священным центром Каннийякумари являлись две скалы, раположенные примерно в 60 м друг от друга и наполовину погруженные в море на расстоянии в 500 м от берега, которые стали известны как tirthas Питру и Матру. В 1892 г. они привлекли внимание индуистского реформатора Вивекананды (1862 - 1902 гг.), который плавал к этим скалам, чтобы медитировать над синкретическими учениями его недавно скончавшегося гуру - Рамакришны Парамахамса. До построенного в 1979 г. Мемориала Вивекананды (ежедневно кроме вторника; с 7.00 до 11.00 и с 14.00 до 17.00), объединившего в себе элементы архитектуры со всех частей страны, можно добраться на Пумпухарском (Poompuhar) пароме от пристани в восточной стороне города (каждые 30 мин; те же часы работы), там находится статуя святого. Здесь также можно видеть отпечатки ног Кании Деви, в том месте, где она несла свое покаяние.

Чтобы больше узнать о жизни и учениях Вивекананды, посетите Музей Странствующего Монаха (Вивекананда Пурам), расположенный сразу к северу от туристического офиса в конце города (ежедневно с 8.00 до полудня и с 16.00 до 20.00; вход бесплатный. Серия в сорок одно панно (на языках английском, тамильском и хинди) рассказывает об одиссее свами по субконтиненту в конце девятнадцатого столетия.

Гхаты

Шестьдесят или более миллионов лет назад, то, что мы сегодня знаем как Индийский полуостров, представляло собой отдельную массу земли, дрейфующую на северо-запад через океан к цетральной Азии. На настоящий момент геологическая мысль предполагает, что эта масса должно быть первоначально откололась от Африканского континента вдоль линии разлома, которую сегодня можно различить по проходящей с севера на юг гряде вулканических гор, протянувшейся на 1400 км вдоль западного побережья Индии и которую называют Западными Гхатами. Эта гряда достигает высоты около 2500 м, что делает ее второй по высоте горной цепью Индии после Гималаев.

Образуя естественный барьер между тамильскими равнинами и прибрежными Кералой и Карнатакой, гхаты (буквально: “ступеньки”) поглощают основную массу юго-западного муссона, который истощается по пути на восток к Бенгальскому заливу, проходя над могучими речными системами Кавери и Кришна. Огромное количество дождевых осадков, которые выпадают здесь между июнем и октябрем (около 2,5 м), способствует формированию невероятного биологического многообразия. Почти целую треть всех цветущих растений Индии можно обнаружить в густых вечнозеленых и смешанных лиственных лесах, покрывающих гхаты, а леса и подлесье образуют богатейшую на субконтиненте зону обитания разнообразных диких животных и птиц.

Именно обилие дичи и более низкие температуры высокогорных долин и степей этой горной гряды впервые привлекли внимание измученных солнцем британцев, которые вскоре поняли экономический потенциал местного умеренного климата, плодородной почвы и обильных дождей. Когда вырубили леса, чтобы освободить место чайным плантациям, а многие племенные группы региона - среди них Тоды (Todas) - были вынуждены уйти дальше в горы, сформировались постоянные горные станции. Сегодня, как и в дни эпохи Радж, они по-прежнему обеспечивают приятные убежища от яростного летнего зноя для удачливых тамильцев среднего класса и иностранных туристов, которые могут себе позволить устроить небольшой отдых.

Наиболее известным из этих горных курортов - вообще-то более известным и более посещаемым, чем он того заслуживает - является Удхагамандалам(бывший Утакумунд, который до сих пор часто называют “Ути”) в горах Нилгири (от nila-giri - “голубые горы”). Поездка в Ути по миниатюрной железной дорогечерез Кунур (Coonoor) приятна, а виды бесподобны, но в целом, если только у вас нет достаточных средств, чтобы останавливаться в лучших отелях, сам город производит впечатление неприятного шока. Другой основной горной станцией, основанной американскими миссионерами, является Кодайканал, раположенный далее на юг недалеко от Мадурая.

В лесных зонах вдоль границ штата, куда можно попасть через горные станции, находятся основные заповедники дикой природы Тамил Наду - Аннамалай иМудумалай, которые, вместе с Вайянадом в Керале и Нагархоулом и Бандипуром в Карнатаке, образуют Нилгирийский Биосферный Заповедник, который представляет собой самую обширную полосу охраняемого леса в стране. К сожалению, деятельность известного контрабандиста сандалового дерева и одновременно бандита “Вирапана” привела к тому, что парки на неопределенное время закрыли для посещений публики. Однако, поскольку главная дорога между Мизором и городами тамильских равнин извивается через Нилигири, вы можете остановиться по пути на ночь или две, хотя бы только для того, чтобы насладиться холодным воздухом и безмятежным ландшафтом чайных террас. В каком бы направлении вы ни ехали, остановки в скучном текстильном городе Коймбаторе, даже если только для того, чтобы сделать пересадку на другой автобус, избежать трудно.