Город Варкала

Общие сведения

Давно известная кераланцам как место паломничеств Варкала, расположенная в 54 км на северо-запад от Тируванантапурама и в 20 км на юго-восток от Коллама, привлекает все больше и больше иностранных приезжих, которые рассматривают прекрасный пляж и скалы в 1500 м за деревней как тихую, неиспорченную альтернативу Коваламу. Сосредоточенная вокруг ряда недорогих пансионов на скале и крытых пальмовыми листьями кафе, туристическая жизнь пока была сравнительно умеренной, несмотря на появление роскошного курортного отеля группы Тадж, а также прибытие случайных групп комплексных туристов. Варкала развивается, хотя и медленно, поэтому наслаждайтесь ею пока можно; это тихое и умиротворенное место вполне может пойти по тому же пути, что и Ковалам. Лучше всего приезжать сюда между октябрем и началом марта; во время муссонов пляж использовать практически нельзя.

Деревня

Известный на языке малаялам как Пап Нашини (“разрушитель греха”), прекрасный белый песчаный пляж ВаркалыПапанасам бич с давних времен был связан с поклонением предкам. Верующие приходят сюда после молитвы в храмеДжанардхана Свами (которому, говорят, более 2000 лет), чтобы принести пепел родственников, отбывших к месту “последнего упокоения”. В отличие от многих храмов Кералы, неиндусам разрешено сюда входить. Маленькая государственная больница в его северном конце, открытая Индирой Ганди в 1983 г., должна была пользоваться тремя благотворными местными естественными источниками и морским воздухом, который, говорят, стимулирует здоровье больных астмой.

Окруженный крутыми красными латеритовыми скалами и увлажняемый волнами прибоя Аравийского моря, Папа Нашини поразительно живописен, но все же представляет собой сравнительно тихое и спокойное место, где можно погреться на солнышке, куда забредает совсем мало уличных торговцев и только случайные отдельные группы строящих влюбленные взгляды мужчин. Его религиозная значимость определят гораздо более консервативное отношение к наготе (женской) на публике по сравнению с другими прибрежными курортами Кералы; бикини не обязательно наносит оскорбление, но вы будете привлекать к себе гораздо меньше внимания, если во время купания будете носить длинный хлопчатобумажный саронг.

Немногие из индуистских паломников в Варкале заходят на вершину скалы, куда ведут несколько крутых тропинок или более пологая дорожка, начинающаяся за рестораном Marine Palace, а также мощеная дорога из деревни, которая была построена в качестве вертолетной взлетно-посадочной полосы перед визитом г-жи Ганди. Здесь наверху довольно модная жизнь New Age вращается вокруг маленькой Научной Школы Йоги и Массажа, где предлагаются Аюрведический массаж за 300 рупий за сеанс, курсы медитации, курсы йоги (750 рупий за неограниченное количество уроков) и двухнедельные курсы массажа ($ 100). В их маленьком магазинчике продают мед, экстракты масел, травы и вручную изготовленные виды мыла, а также книги по йоге, медитации и массажу. В Прогрессивном Центре Йоги также предлагаются сеансы массажа (250 - 400 рупий) и семи- или десятидневные курсы йоги и аюрведического массажа.

На холме Шивагири на восточном краю деревни размещается более традиционный ашрам, который привлекает паломников, являющихся приверженцами Шри Нарайяна Гуру - святого, который умер здесь в 1922 г. Рожденный в низкой касте ежава, он боролся с ортодоксальностью при помощи философии социальных реформ (“одна каста, одна религия, один бог для людей”), частью которых являлось освящение храмов с политикой открытых дверей для всех каст, что оказало значительное воздействие на “повышение” неприкасаемых в Керале.

Открыто нацеленный на туристический рынок Культурный Центр Варкалы , расположенный рядом с водоемом, в нескольких метрах вниз по Beach Road от Temple Junction, в сезон почти каждый вечер (с 18.30 до 20.00) устраивает танцевальные представления катхакали (а также бхаратанатьям). В качестве альтернативы, DTPC только что начали организовывать свои собственные вечерние шоу в Центре Катхакали Кералы, который находится сразу за взлетно-посадочной полосой на вершине скалы; билеты можно приобрести в тот же день в Офисе Туристической Информации DTPC (Индия). Стоимость всех представлений составляет 125 рупий и включает возможность наблюдения за чарующим процессом наложения грима катхакали (ежедневно с 17.00 до 18.30). Хотя на подлинном представлении этот процесс гораздо более сложен и обычно занимает намного больше времени, сеанс, который предшествует выступлению здесь, помогает получить представление об этом искусстве. Для тех, кто хотел бы узнать об этом больше, оба центра предлагают короткие курсы по гриму.