Лакшадвипские острова

Общие сведения

Посетители Кочи, которые действительно хотят от всего отдохнуть и располагают временем и достаточным количеством денег, не смогут придумать ничего лучшего, чем отправиться на Лакшадвип (Lakshadvip), “сто тысяч островов”, которые лежат на расстоянии от 200 до 400 км от берега в глубокой синеве Аравийского моря.

Эта самая маленькая Союзная Территория в Индии состоит из лагун, рифов, песчаных берегов и 27 крошечных, поросших кокосовыми пальмами коралловых островов. Только десять из них населены, общее количество человек составляет немного больше 50 000, большинство из них являются говорящими на языке малаялам мусульманами-суннитами, которые, говорят, происходят от индусов Кералы 7 в., обращенных в ислам. Главными источниками дохода тут являются рыболовство, кокосы и сопутствующие продукты. Фрукты, овощи и бобы выращиваются в небольших количествах, но основные культуры, такие как рис и многие другие товары, приходится постоянно импортировать. Португальцы, которые открыли ценность веревок из волокна кокосовых пальм, побочного продукта кокосов, контролировали Лакшадвип в 16 в.; когда они ввели импортный налог на рис, местные жители ответили отравлением нескольких человек из португальского гарнизона в сорок человек. Последовали ужасные репрессии. Будучи мусульманами, островитяне поддерживали дружественные отношения с Султаном Типу из Майсора. Это естественно вызывало раздражение британцев, которые пришли к власти в конце 18 в. и оставались здесь до Независимости, когда Лакшадвип стал Союзной Территорией.

Бангарам

Жилье для не проживающих в Индии имеется только на двух островах. Необитаемый островок в форме слезы БАНГАРАМ, площадью в 128 акров, принимает ограниченное число иностранных туристов и ожидает, что они должны щедро оплачивать эту привилегию. Бангарам представляет собой архитипичный тропический рай и мечту любителей подводного плавния, окаймленный девственными белыми песками и расположенный в тихой лагуне, где средняя температура воды постоянно остается около 26°С. За лагуной лежит коралловый риф и красочный глубоководный мир, где обитают морские черепахи, дельфины, скаты-орляки, морские ерши, скаровые рыбы, осьминоги и хищники, такие как барракуды и акулы. Островитяне приезжают на Бангарам и соседние необитаемые острова, на которых нет ни животных, ни птиц, чтобы порыбачить и пособирать кокосы.

Теоретически Бангарам можно посещать круглый год; самое жаркое время бывает в апреле и мае, когда температура может достигать 33°С; муссоны (май - сент) приносят примерно половину общих осадков по всей Керале в виде проходящих ливней, но не наводнений, хотя море бывает неспокойно. Острова остаются поразительно мирными и (в сравнении с другими курортами) стараются свести к минимуму отрицательное влияние туризма на экологию. Отель Bangaram Island Resort (9) может вместить до тридцати пар в простых крытых соломой коттеджах, каждый с верандой; перед рестораном на пляже стоят тростниковые столы и стулья, а между пальмами натянуто несколько гамаков. Здесь нет кондиционеров, телевидения, радио, телефонов, газет или магазинов, не говоря уже о диско. Тариф, хотя и дорогой для Индии, неплохой по сравнению с другими экзотическими местами отдыха. В пик сезона (с 21 декабря до 20 января) цены поднимаются до $ 350 за двухместный номер с полным столом; в низкий сезон (апрель - сентябрь, кроме августа) он может быть на 25 процентов ниже. Среди развлечений можно назвать подводное плавание (от $ 45 за одно погружение; уроки дает квалифицированный инструктор); прогулки на лодках со стеклянным дном к соседним необитаемым островам; а также глубоководное рыболовство (с октября до середины мая; $ 50 - 70). Каяками, катамаранами и парусными лодками можно пользоваться бесплатно. Можно совершить однодневную экскурсию на необитаемый остров КАДМАТ, единственный остров, кроме Бангарама, где разрешено останавливаться иностранцам и который, вместе с Каваратту и Миникоем, развивается как туристический курорт для состоятельных индийцев.