Алаппужа

Общие сведения

Известная также под своим прежним названием Аллеппи (Alleppey), Алаппужа, расположенная примерно посередине между Колламом (в 85 км на юг) и Кочином (в 64 км на север), являлась еще одним романтическим и историческим местом в прошлом Кералы. Она была одним из известнейших портов Малабарского побережья и в туристической литературе ее любят называть “Венецией Востока”, но хотя в ней имеется много взаимопересекающихся каналов, на этом сходство и заканчивается. Алаппужа представляет собой шумный, суматошный город из ветхих деревянных домов с железными рифлеными крышами, занимающийся главным образом производством изделий из волокна кокосовых пальм, чем и объясняется большое количество транспорта на поверхности ее маслянистых зелено-коричневых каналов.

Несмотря на эти не слишком привлекательные каналы, Алаппужа является заметным пунктом на туристических маршрутах в качестве одного из главных центров лодочных экскурсий по заводям, осуществляемых прежде всего паромами до Коллама и Коттайяма и обратно. Большинство приезжих останавливаются здесь всего на одну ночь, а рано утром на следующий день продолжают путь на лодке или на автобусе. Немного на север от центра город становится менее переполненным. Там можно погулять вдоль берега озера под густыми кронами пальм и насладиться удивительно медленным ритмом кераланской деревенской жизни.

Алаппужа по-настоящему оживает во вторую субботу августа, в самый разгар сезона дождей, когда она становится основным местом действия одного из крупнейших кераланских зрелищ - гонок змеиных лодок на Приз Неру. Это мероприятие, впервые проводенное в 1952 г., основано на традиционной кераланской любви к гонкам великолепно украшенных длинных лодок с приподнятыми кормами, сделанными таким образом,чтобы напоминать капюшоны кобр. Десятки лодок, с большим воодушевлением управляемых 150 или более поющих и орущих гребцов, принимают участие в состязании и Алаппужу наводняют тысячи зрителей. Подобные гонки можно видеть также в Аранмуле и в Чампакуламе, расположенном в 16 км езды на пароме от Алаппужи. Информационный офис ATDC (см. ниже) сможет точно назвать вам даты этих событий, которые изменяются каждый год.