Западные Гхата

Шестьдесят или более миллионов лет назад, то, что мы сегодня знаем как Индийский полуостров, представляло собой отдельную массу земли, дрейфующую на северо-запад через океан к цетральной Азии. На настоящий момент геологическая мысль предполагает, что эта масса должно быть первоначально откололась от Африканского континента вдоль линии разлома, которую сегодня можно различить по проходящей с севера на юг гряде вулканических гор, протянувшейся на 1400 км вдоль западного побережья Индии и которую называют Западными Гхатами. Эта гряда достигает высоты около 2500 м, что делает ее второй по высоте горной цепью Индии после Гималаев. 

Общие сведения

Образуя естественный барьер между тамильскими равнинами и прибрежными Кералой и Карнатакой, гхаты (буквально: “ступеньки”) поглощают основную массу юго-западного муссона, который истощается по пути на восток к Бенгальскому заливу, проходя над могучими речными системами Кавери и Кришна. Огромное количество дождевых осадков, которые выпадают здесь между июнем и октябрем (около 2,5 м), способствует формированию невероятного биологического многообразия. Почти целую треть всех цветущих растений Индии можно обнаружить в густых вечнозеленых и смешанных лиственных лесах, покрывающих гхаты, а леса и подлесье образуют богатейшую на субконтиненте зону обитания разнообразных диких животных и птиц.

Именно обилие дичи и более низкие температуры высокогорных долин и степей этой горной гряды впервые привлекли внимание измученных солнцем британцев, которые вскоре поняли экономический потенциал местного умеренного климата, плодородной почвы и обильных дождей. Когда вырубили леса, чтобы освободить место чайным плантациям, а многие племенные группы региона - среди них Тоды (Todas) - были вынуждены уйти дальше в горы, сформировались постоянные горные станции. Сегодня, как и в дни эпохи Радж, они по-прежнему обеспечивают приятные убежища от яростного летнего зноя для удачливых тамильцев среднего класса и иностранных туристов, которые могут себе позволить устроить небольшой отдых.

Наиболее известным из этих горных курортов - вообще-то более известным и более посещаемым, чем он того заслуживает - является Удхагамандалам (бывший Утакумунд, который до сих пор часто называют “Ути”) в горах Нилгири (от nila-giri - “голубые горы”). Поездка в Ути по миниатюрной железной дороге через Кунур (Coonoor) приятна, а виды бесподобны, но в целом, если только у вас нет достаточных средств, чтобы останавливаться в лучших отелях, сам город производит впечатление неприятного шока. Другой основной горной станцией, основанной американскими миссионерами, является Кодайканал, раположенный далее на юг недалеко от Мадурая.

В лесных зонах вдоль границ штата, куда можно попасть через горные станции, находятся основные заповедники дикой природы Тамил Наду - Аннамалай и Мудумалай, которые, вместе с Вайянадом в Керале и Нагархоулом и Бандипуром в Карнатаке, образуют Нилгирийский Биосферный Заповедник, который представляет собой самую обширную полосу охраняемого леса в стране. К сожалению, деятельность известного контрабандиста сандалового дерева и одновременно бандита “Вирапана” привела к тому, что парки на неопределенное время закрыли для посещений публики. Однако, поскольку главная дорога между Мизором и городами тамильских равнин извивается через Нилигири, вы можете остановиться по пути на ночь или две, хотя бы только для того, чтобы насладиться холодным воздухом и безмятежным ландшафтом чайных террас. В каком бы направлении вы ни ехали, остановки в скучном текстильном городе Коймбаторе, даже если только для того, чтобы сделать пересадку на другой автобус, избежать трудно. 

Подобрать тур