Амарнатх - обитель Шивы

<summary>Культ Шивы - один из самых распространенных в Индии. Это индуистское божество составляет триаду (тримурти) вместе с Брахмой и Вишну. По воззрениям индуистов, Шива обитает вдали от населенных мест, на горе Кайлас в Гималаях. Там он пребывает как божественный подвижник, погруженный в медитацию, отрешенный от мира. </summary>

<p>В прошлом индуистские аскеты тысячами отправлялись в Тибет и совершали "ятру" - паломничество и обход горы Кайлас. Однако нынче это сделать не так-то просто. В начале 1950 годов Тибет был аннексирован Китаем, и теперь только состоятельные паломники и туристы могут позволить себе это путешествие. Самостоятельное передвижение иностранцев в этих высокогорных краях китайскими властями запрещено. </p>

<p>Однако поклонники Шивы не падают духом - у них есть "альтернативный вариант в соседнем регионе". Речь идет о высокогорной пещере Амарнатх, известной не только в индийском штате Джамму-и-Кашмир, но и во всем индуистском мире. Сотни тысяч паломников каждое лето стекаются к этой пещере, чтобы там поклониться ледяному сталагмиту, олицетворяющему для них лингам Шивы - древний фаллический символ плодородия. </p>

<p>В Амарнатх ведут две дороги: одна с юга - из Пахальгама, другая с запада - из Сонамарга. Еще не так давно единственный путь к Амарнатху был только из Пахальгама, и пеший переход по горам занимал три дня. Считается, что в путь к Амарнатху отправляются только индуисты. Однако среди паломников встречаются и сикхи в тюрбанах. Да и погонщики на индуистов не похожи: в чалмах, с бородами, окрашенными охрой (хной), - типичные кашмирские мусульмане. Hо работа есть работа. Паломник-индуист в "чистом виде" распознается сразу: он погружен в себя и постоянно напевает мантру, прославляющую Шиву: "Ом на'ма Шива' !" - значит "благой, приносящий счастье". Hо, будучи божеством-созидателем, Шива одновременно и бог-разрушитель. </p>

<p>К знаменитой пещере ведет бетонная лестница; с обеих сторон ее обрамляют шатры, - здесь их больше сотни. Отдельно расположен бивуак для паломников-армейцев. При подходе к пещере - полицейская палатка и система контроля, как в аэропорту. Она, естественно, не работает, и паломники, пройдя через бездействующую магнитную систему, попадают в руки охранника. Здесь пилигримов ощупывают и охлопывают, после чего они преодолевают последние метры пути, отделяющие их от вожделенной пещеры. </p>

<p>Она поражает своими огромными размерами. Одновременно здесь могут поместиться более сотни человек. При входе в пещеру находится каменный лингам Шивы - в виде колонны, покоящейся на йони - женском символе. Здесь же - резные изображения Шивы и его супруги Парвати. Перед статуями в позе лотоса застыли молящиеся. Кто-то произносит краткие мантры, у кого-то в руках книга с молитвами. </p>

<p>Легенда гласит, что именно в этой пещере Шива передал Парвати тайну творения. Hезаметно для них пара голубей подслушала этот разговор и вызнала секрет вечной жизни. Перерождаясь снова и снова, голуби превратили пещеру в свое постоянное жилище. И те паломники, которым удается увидеть здесь пару голубей, бывают особенно счастливы. </p>

<p>Основная реликвия Амарнатха - ледяной лингам Шивы. Это по существу, сталагмит естественного происхождения. </p>

<p>По древнему сказанию, местный мусульманский пастух по имени Бута Малик однажды встретил садху, и тот дал ему мешок с углем. Дойдя до дома, Бута обнаружил, что в мешке не уголь, а золото. Обрадовавшись, пастух бросился назад, чтобы разыскать садху и поблагодарить его. Однако след садху простыл, а на месте их встречи Бута обнаружил огромную пещеру. И вскоре она стала местом паломничества индуистов. Hыне определенный процент от пожертвований паломников передается потомкам Малика, а остальная часть - общинному совету, который "управляет" святилищем. </p>